王村完成初步团结。
为了说是初步呢,因为绝大多数村民还没有尝到甜口。
等到半个月后,麦子收割时,不用交税的村民们才会被彻底拧成一股绳。
在此之前,韩桢需要给他们一些甜头,让村民们维持住这股儿劲儿头。
他上前一步,高声道:“我准备接收逃户,若是能拉来一户逃户,便有一贯赏钱,如逃户中有铁匠或读书人,赏钱翻倍。”
这个消息,村民方才已经从王洪氏口中知晓,不过却半信半疑。
此刻他亲口说出,众人这才彻底相信。
见他们交头接耳,一副蠢蠢欲动的模样,韩桢赶忙劝阻:“山中多虎豹,夜里上山不安全,等明日再去也不迟。”
这么晚上山,别到时逃户没找到,自己却被猛兽吃了。
被他这么一劝,不少人冷静下来。
“发生了何事?”
正当村民们准备散去时,里长的声音响起。
众人循着声音齐齐看去,只见里长和儿子王盛领着五个人匆匆赶来。
“王癞痢!”
在火把昏黄的光线下,有村民认出,这五个人正是前两天逃上山的王癞痢一家。
这狗日的里长,还真是吃独食了。
竟瞒着他们大半夜上山找逃户。
见村民们神色怪异地盯着自己,里长有些心虚,讪笑着问道:“怎地大半夜聚在这里?”
有人解释道:“王赖子这厮想趁着半夜去县城报官,被我等逮住,小郎君已杀了他。”
“杀得好!”
里长高声叫好。
这王赖子真是该死,竟想着去报官。
若是官兵来了,他上哪领赏钱去?
原本村民准备散去,此刻见到里长带着逃户回来,反而不急着走了,纷纷留下来看热闹。
见状,里长也不好强行把村民赶走,只得硬着头皮道:“村长,此人是王癞痢,前几日被安排了衙前,因此拖家带口连夜逃进了山中,被俺劝了回来。”
韩桢上下打量了一眼对方,开口道:“我听闻过,据说是王员外看中他家中祖传水田,便唤徐主簿将他家厘定为三等户。”
“确有此事。”里长点点头。
听到王员外三个字,那王癞痢眼中闪过一丝怨恨,随后忽地跪倒在地上,祈求道:“小郎君,俺不要那荒田和五斗米粮,只求能把祖传的三亩水田还与俺。”
闻言,里长神色一变,在一旁喝道:“你这厮真是不知好歹,小郎君见你在山中可怜,给你两亩荒地,已是发了大善心,怎敢得寸进尺!”
就连许多村民,都觉得王癞痢有些过分了,对他指指点点。
谁曾想,韩桢并未动怒,反而笑道:“好,我便把那三亩水田还与你!”
难得出现千金买马骨的机会,他又怎么会放过。
三亩水田而已,有了王癞痢这个好头,还怕山上那些逃户不心动?
而且,还能顺势提升他在村民心中的威望和口碑。
果不其然,韩桢话音刚落,村民们纷纷用不可思议的目光看向他。
那可是三亩水田啊!
比之旱田要金贵数倍,结果说给就给。
这位小郎君,当真是仁义无双!
王癞痢先是一愣,待到回过神后,砰砰砰连磕三个响头,痛哭流涕道:“多谢小郎君,多谢小郎君!”
“快些起来。”
将王癞痢扶起来,韩桢吩咐道:“夜深了,且先回家去罢,明日再来签契书。”
接着,他又转头道:“三狗,去寻我嫂嫂在库房取一贯钱来,交予里长。”
很快,马三狗拎着一贯钱回来。
将钱递给里长,韩桢叮嘱道:“里长辛苦了,只是往后白日里找逃户就好,莫要在夜里山上了。”
里长连连点头称是,手中捧着一贯钱,心里笑开了花。
这才两个多时辰,便赚了一贯钱,赶明儿起早继续去山上拉逃户。
其他村民见状,目光火热,若不是顾及山中虎豹,早就一窝蜂的上山了。
最后,韩桢又唤人拿了一篮鸡蛋送给谭强,嘱咐他回家好好养伤。
这可把谭强感动坏了,只觉得这一刀没白挨。
目视着村民三三两两的离去,韩桢嘴角扬起一抹笑意。
今夜,他赢麻了。
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