重要性，到底能有多大作用，谁也说不太具体，起码说这次带有“外事”性质的宴席办好了，沈大人等人会重拾信心，没准交涉上还能有新收获。

　　他早就听说了，郑明达正带着一群人草拟各种“协议”，从筑路权、田亩处、码头管理等事上夺回权力，最大限度地限制各国在这里的权力。

　　“四两拨千斤，你现在责任重大，既然身为官厨，就历尽所能地展示功底，无论道台府是扬帆前进，还是大厦将倾，这都是名垂千史的机会，再说了，

　　这里中外思想混杂，断然不会出现杀了厨子的事，就算有，那你郑礼信彪炳史册了。”老夫子坐在床上，拨了拨烟袋锅上的火，过瘾地抽了几口，点拨他说。

　　“噗，老兄，咱俩想法不一样，从在京城时就感觉出来了，这些官员老爷整天浑浑噩噩，胖的胖瘦的瘦，遛鸟抽大烟都正主流了，满嘴都是朝廷圣上，你看有多少忠于职守，敢于打拼的，想想大街上，开洋车横行飞奔的是洋人，

　　商行开得好是洋人，老结巴他们见了俄国军队，吓得跟孙子似得，我是憋着气干活，我看……”小九子目光从纸上收了回来，不由地感慨起来。

　　就在他要说大清朝要完了时，诸葛良佐害怕地朝外看了几眼，神色有些异常，悄声纠正说：“住嘴，住嘴，你算是有官职的人，小心砍了头。”

　　“谁砍九子的头，他奶奶滴，我先给他几锤。”门口蹲着的刘大锤昏昏欲睡呢，一听这话，揉着眼睛就站起了。

　　元宵节这天，郑氏夫妇，诸葛良佐、徐岩、张不凡等人全都坐在了大堂里。

　　这天酒楼放假，不招待客人，他们中午简单吃了饭，晚餐做好了，摆了一大桌子，雪亮的电灯照在脸上，一个个神情复杂，全都在等着小九子回来。

　　“早上送来的两头猪，我给老都一处送去了，老东家带人过节呢，知道今天的事，说也等着消息……”眼见没人说话，徐岩挑起了话茬。

　　今天的“外国宴”对小九子来说，无异于是一场大考，吉凶难料。

　　那些洋大人们很多带着枪，都习惯了和中国签各种协议、合同，飞扬跋扈惯了，要是发现沈大人是想通过一顿大餐笼络人心，很可能来了两枪。

　　“徐掌柜的，你没问问邓老东家，他南面那几家酒楼这样了，九子来的时间不短了，这事之后，不管怎样，该叫他出去走走了。”郑兴国问徐岩。

　　可怜天下父母心，自从小九子换了新衣服走了之后，他和夫人就预感不好。

　　“没问，就和孙大山聊了会，大山说店里生意还好，就是老东家不提南面酒楼的事，周安经常捎信来，老东家打开信封的时候，每回手都有点哆嗦。”徐岩语气沉重地说。

　　他和张不凡不一样，长期住在老东家家里，是老都一处出来的人，比谁都希望那边能越来越好。

　　他们担心的没错，小九子心里想着无数个方案，上午到了后厨里，二牛就着急地催着他：“我的膳食长啊，沈大人问了好几回了，大人今早就好好研究了，说以前的菜品没回都剩了不少，洋鬼子，不，洋人嫌咱的菜油料大，没有甜味，这会得改改，还有……”

　　他又看向了旁边的十几个大桶，里面装的都是大洋啤酒厂的啤酒，沈文庸喝了一口就吐出来了，这几天催着快点倒了，他一想这玩意就恶心。

　　事到临头了，沈文庸重新研究这个“万国宴”的细节，倒也符合沈大人的作风，小九子想起了那天阿廖莎小姐打的“✖”号，猜到了她也是挑剔菜做的不合口味。

　　“都放那，不能倒了，本人，本人……”他底气不足地说着，抬头看到了灶台上一坛坛的黄酒，马上话锋一转：“谁说‘马尿’没用了，都粮食做的呢，一桶酒得用多少粮食，你算了吗。”

　　这个二牛真就没算过，可大人发话了，谁敢违抗。

　　小九子叹了口气说：“今天豁出去了，好东西必须做好口味来，出了事我从西便门出去。最多做个断头鬼，我就不信了，去吧，给大人汇报，一切准备就绪了。”

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