不高，上了年纪，就更老了，脊背弯曲，脸上皱纹一道挨着一道，就像是普通老妇人似的，还冒出了许多黑色的斑点。
尤其是目光，不敢抬起瞧人，总是向两旁看。
听说家里来了贵客，见了面，话却堵在喉咙里，竟然开不了口，急得额头都冒汗了。
柳淳看出了郁夫人的尴尬，就主动道：“这事要怪我，临时起意，过来给夫人贺寿。没有别的意思，就是过来瞧瞧，这还有几样小礼物，请夫人收下。”
听到柳淳开口，郁夫人喉咙里的压抑散开了不少，她连忙万福，“多谢国公爷瞧得起，老身何德何能，敢承受大人的礼物？”郁夫人顿了顿，又道：“老身今天都六十了，普通的妇人，哪里能有我这个寿数。”
“老爷心疼我，这么多年，贵为尚书大员，也没有纳妾，他知道我什么都不懂，什么都做不好。纳妾进门，就会欺负我。夫妻携手四十年，我也知足了。我现在什么都不盼着，就希望吾儿能娶个媳妇，在我死之前，能抱上孙子，就含笑九泉了。上辈子是积了什么德，能有今天的福报，老身真是高兴坏了。”
老妇人仰起头，冲着柳淳歉意道：“瞧我这个人，一张嘴就管不住了。国公爷来拜寿，我，我请国公爷吃寿面，我亲手做！老爷往常最喜欢了。”
郁新咳嗽道：“辅国公身份尊贵，长寿面太简陋了。”
柳淳摆手，“不然，郁尚书，你弄错了，我还就喜欢吃家常饭菜。若是嫂夫人愿意亲自下厨，那就再好不过了。”
郁夫人欣然笑了，十分灿烂。
“老爷，你瞧见了吧？辅国公怪不得那么大的名声，真是会说话！我今天用鸡蛋和面，保证做得好吃。”
老妇人快步下去，浑身上下，透着喜气。
……
“郁尚书，能不能跟我讲讲你和尊夫人的事情？”
郁新叹了口气，“辅国公要听，那我就说说。”郁新也是起于微末，他年轻的时候穷困潦倒，夫人为了家里头，起早贪黑忙活，做饭、洗衣、种菜、耕田、织布、绣花……几乎没有一刻空闲。
一年到头忙活，凤阳是个穷地方，郁新能安心读书，多亏了夫人的帮忙。等到他考上进士，入朝为官，夫人也老了，满脸皱纹，成了黄脸婆。
“她是为我变成了这幅样子，她没读过书，也不识字，什么都不懂。不少人都劝我，要纳妾，换个更体面的夫人。可我总是忘不了，她年轻时候，彻夜绣花的样子。她其实不丑的，当时在油灯之后，绣花到三更，一个手帕还卖不了十文钱，想买一本书，就要她忙一个月，每天睡觉的时间不超过两个时辰。”
“她是为了我，熬成了这幅样子，我，我就算到了什么时候，也不能负了她，否则我连人都不要做了。”
柳淳微微颔首，一旁的吴中也
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