马队总共有八十二匹骡马，花了三天功夫才将所有的骡马和驮子安全无虞地送到江对岸。剩下的人一个接一个地溜到了江对岸，这比溜骡马可要快多了，很快便只剩下符鸣、白膺和石归庭三人。
石归庭走上溜台，这几日看着溜过去的人和骡马数量总有几十上百了，然而轮到自己溜索的时候，还是免不了恐慌，他的汗从额头上渗出来。
白膺看他满头大汗，问：“石大夫，你害怕？”
石归庭尴尬地笑了两声。
白膺说：“你要是怕，是不是也用汗巾子将眼睛蒙起来？”
石归庭：“……”
白膺笑起来：“嘿嘿，我跟你开玩笑呢，别当真啊。我同你一起溜吧。你的左臂不大方便，使不上力，我拉着你一起过。”
石归庭说：“算了，我还是溜双索吧。这样虽然慢点，但是安全些。”
有经验的人，溜索过河时无需借助两根溜索，只一根就足够了，这样速度会快很多，马队里大多数人都是这么过的。
符鸣在一旁说：“不用溜双索，我带你一起过。我溜前头，阿膺帮石大夫系挂索。”
石归庭连忙摆手：“不用了，不用麻烦符锅头了，我自己溜双索能够过去的。”
“那万一要是掉下去了，你还指望我们去下游捞你？”符鸣不悦地皱起眉头。
石归庭只得老老实实地接受了这个建议。
白膺笑起来：“石大夫别担心，符哥的技术是最好的，他又是最有力的，所以他带你过江是再合适不过了。”
说罢将挂索系在石归庭的腰上和腿上，吩咐他用没受伤的右臂抓牢挂索。符鸣已经准备好了，他帮石归庭检查了一下挂索，然后问：“抓牢了吗？”
石归庭深呼一口气：“抓牢了。”
“那好，收脚。”说着伸出左臂揽住他的腰，脚下一点，身子便往前冲去。
石归庭发现自己整个身体都悬空着，心吊到嗓子眼上去了，脚下没有着力点，所有的重量挂在腰腿间的挂索上，他只得用右手牢牢抓住挂索，闭上眼睛不敢看，将头埋在符鸣肩上。耳旁只听得呼呼的风声，还有挂索的滑轮在溜索上摩擦的哧哧声，以及脚下轰隆隆的江水声。
符鸣回头看了一眼自己肩上的脑袋，裂开嘴笑起来：“石大夫，没事的，不会掉下去的。”
石归庭的耳朵根都红了，他有些不好意思地抬起头，睁开眼，发现四周的景色、山峦树木全都在迅速地后退，又迅速地映入眼帘。他抬头去看符鸣，发现他正专注地盯着头上的溜索看，石归庭也循着视线看去，那是用无数根细藤扭结而成的粗藤索，又用桐油浸泡之后阴干而成的。长年经滑轮摩擦和日晒雨淋，溜索呈现出了光滑的黑褐色，但是也留下了几处磨损的痕迹。
石归庭心想：最初人们是怎么将它们送到江对岸的呢
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